“象征”（Symbol）是谢林与黑格尔的艺术哲学的关键概念之一。这个概念原本是指两个东西的合体或一致，然后被康德决定性地诠释为理念与感性事物这两种不同性质的东西的结合。谢林与黑格尔随后突破了康德对于这个概念的限制，将其应用于各自的艺术哲学，但在这个过程中，两位哲学家对于“象征”的不同理解和定位展示出了他们的艺术哲学思想乃至哲学体系本身的差异性，即黑格尔哲学总体说来是单向度的、西方中心式的，仅仅把片面的理性思想发展当作一切的准绳，反之谢林哲学是多维度的，对远古的和非西方的文明有着更深刻的认识并给予更多的承认。