文学与音乐有亲缘关系和表里关系。前者即文学和音乐共处一体，文学以音乐为其本来形态；后者即音乐运载文学，两者互为形式与内容。这些关系在两者起源过程中即已建立，中国古代文学理论与音乐理论是其书面表达，从发展线索看，主要经历了从两者共处到两者分立的过程。由于共处，故两者在概念、思想、研究对象、书写者、书写方式上都有交叉；由于分立，故两者的发展不甚平衡，彼此矛盾，相互作用。对这种复杂关系进行探讨，有必要在以下三方面深入，以便形成科学体系：其一，结合历史语言学的方法和考古学的方法，揭示文学理论与音乐理论作为符号的产生过程，以探究其文化基因；其二，采用包括文献学、考据学、年代学在内的历史研究法，兼顾实践和理论、动机和效果、载体和内容，考察此关系的演化过程，以建立立体认识；其三，扩大学术视野，利用中国各民族的和见于东亚各国的古代文论、乐论资料，进行跨文化比较研究，为中国文学研究、音乐研究建立新边界。